内容简介

芳香疗法的核心是植物精油。精油源自植物的次级代谢产物，是植物中醇类、醛类、酸类、酚类、丙酮类以及萜烯类等化学物质的浓缩，具有多种生物活性。《精油的科学》中所说的精油是指纯天然的植物提取物，而非人工合成的香精。大量的临床案例和实验研究证实，芳香疗法在**消炎、缓解压力、心理干预以及改善精神障碍等方面具有良好效果。该书从芳香感知的原理到现代精油贸易，从传统的蒸馏法到先进的超临界二氧化碳提取都有涉及。此外，《精油的科学》从生活和临床两方面入手，用数据和实例说话，深入浅出地介绍了精油的各方面功能。最后，简要介绍了一些具有特色的精油品种以及精油在香水工业中的应用。

前言/序言

美国国立卫生研究院下属的癌症研究所把芳香疗法定义为使用植物精油提升身体、精神和情感健康的一种辅助医疗方式。芳香，植物在人类社会中已有数千年的使用历史，其药用价值在印度、埃及和中国等古老文明中均有记载。东方人通常直接使用芳香或药用植物治疗疾病，而植物精油的提取和使用则起源于欧洲，到中世纪时期臻于成熟。法国化学家雷内·盖特弗塞在研究了不同精油对疾病功效的基础上，于20世纪初建立了芳香疗法的基本体系。到20世纪末期，芳香疗法被正式纳入辅助和替代疗法的范畴，逐渐被西方社会接受和认可。相关数据表明有约38%的成年美国人曾经寻求辅助和替代疗法缓解压力、焦虑以及疼痛等症状，市场份额高达339亿美元。鉴于该领域的旺盛需求，美国国立卫生研究院于1998年成立了辅助和整合健康研究院，每年投入约1亿美元的经费专门从事替代医学方面的研究，大力促进了芳香疗法在科学框架内的发展，提升了其在公共领域的认知度。

目前，芳香疗法主要通过香薰、口服及按摩三种途径实现精油和人体的相互作用。在这三种作用方式中，香薰法最有效也最为常见。香薰精油通过嗅觉系统实现与人体相互作用，从而达到缓解心理和精神障碍的功效。嗅觉是人类最重要的感官感受之一。鼻孑无法辨识气味就像耳朵听不到声音或是眼睛看不见东西一样，会对我们的生活和健康造成严重影响。在人类进化史上，嗅觉扮演了举足轻重的角色。西班牙自然科学博物馆的研究人员于2011年发现人类祖先嗅觉敏感度的提升不仅增强了部落成员的辨识能力，还有效提升了群体间的相互协作意识，使得人类祖先在早期激烈的进化竞争中超越尼安德人，成就了现代人类文明的繁荣昌盛。人类对气味的感知主要归因于嗅神经系统和鼻三叉神经系统的相互作用，而起决定作用的则是位于大脑内部的嗅球。嗅球是由上万个嗅细胞的神经纤维缠集在一起形成的球状体，可以快速识别精油中的复杂成分并形成对气味的综合认识，最后将信息转化为神经信号传导至海马体和杏仁核区域。因此嗅觉和记忆之间有着极其亲密的联系，并会对人的情感产生一定影响。

芳香疗法的核心是植物精油。精油源自植物的次级代谢产物，是植物中醇类、醛类、酸类、酚类、丙酮类以及萜烯类等化学物质的浓缩，具有多种生物活性。本书中所说的精油是指纯天然的植物提取物，而非人工合成的香精。大量的临床案例和实验研究证实，芳香疗法在杀菌消炎、缓解压力、心理干预以及改善精神障碍等方面具有良好效果。本书共分九个部分八十五小节，从芳香感知的原理到现代精油贸易，从传统的蒸馏法到先进的超临界二氧化碳提取都有涉及。此外，本书从生活和临床两方面人手，用数据和实例说话，深入浅出地介绍了精油的各方面功能。最后，简要介绍了一些具有特色的精油品种以及精油在香水工业中的应用。本书力求在科普性和趣味性之间寻求平衡，让读者在获取知识的同时，不会觉得内容过于枯燥乏味。本书各章节间既相互独立，也存在一定联系，读者朋友们可以根据个人喜好选择相应篇章阅读。